下半學期我選擇上一門創業課,雖然整個班級只有8個學生,但老師的教學品質完全沒受影響,這學期的課程包含一個校外教學,老師本身就是創投,所以認識很多業界的人,這次課程帶我們一整天參訪四個地方,早上9點出發到晚上10點才回到學校,行程滿滿。

第一站:Taboola

其實不算是個新創,這個公司是在12年前創立,當時創辦人看準內容推薦市場,當時候想要推薦影片,找上CNN這些網站想賣給他們這些技術,只要有客戶點擊他們推薦的影片就像內容平台(例如CNN等)收費,原本想得很美好,但卻發現這樣的商業模式錯了,在五年前幾乎破產,在所有投資人都反對的情況下他決定用另外一種商業模式:不向內容平台收費,反而跟他們分利,轉而向品牌收費,想要打廣告的品牌付費給他們曝光在他們的推薦中,而且改成文章推薦,結果出乎意料的好,這個公司現在增長非常快,後來總部搬到美國,以色列還是很主要的根據地,一進公司就是Marketing的主管招待我們,原本要開投影片介紹公司,後來很隨性的開始講這些故事,雖然已不是新創,但這家公司很有新創公司的氛圍,開放式工作環境,很多飲料零食,整體環境非常好,也看得出很賺錢,我後來回去查了一下他們的商業模式和競爭對手,我發現非常多人在做這個領域,同時因為文章推薦很侷限在語言,所以中文市場也很多競爭,這家公司應該算是非常早切入市場的,才會這麼成功,後來跟我同事聊天她說Taboola有很多他們部隊出生的,都很熟悉。

第二站:Mindcet

這是一家對教育相關新創的加速器,就坐落於特拉維夫大學一個教育相關的機構中,但他們說他們不是官方機構,完全是私人組織,他們專門幫教育相關的新創找資源,提供投資者,組織教育相關新創競賽,出版雜誌,嚴然是以色列教育新創的重要角色,主要負責人講完後有兩個新創創辦人來介紹他們的產品,有一個是8200部隊出生的,在以色列如果你從特殊部門退役,可以代表你的專業程度,就像名校畢業一樣,他做的是一個可以偵測論文是否是錯的演算法,目標客群是大學的研究室,另一個我們都不太懂他講的是什麼,而且產品也看起來沒有很成熟,聽完他們的介紹也較為了解新創草創時期的狀況,另外也很開心能夠了解教育相關的資源,因為台灣一直都覺得以色列的教育很有名,我想跟他們的新創精神也是有關的。

第三站:Storytelling lecture

老師請到一位專門教 storytelling 的講者來指導我們,如何抓住觀眾的注意力,怎麼組織一個演講,一進門就發現他沒有用投影片,整場都直接用講的,如果有重點就寫在白板上,好奇為什麼他會這樣選擇,他解釋,基本上他不推薦用投影片,能不用就不用,尤其是跟故事、情緒、要感動人有關的最好不要用,投影片常常反而會把觀眾的注意力轉走,除非迫不得已,需要有數字或圖片輔助才使用,我覺得這是我整場學到最多的,我平常在組織一個演講時通常都從投影片著手,說不定這樣反而是種阻礙,下次可以試試用反向的方式準備看看。

第四站:創新展示中心

這是以色列在特拉維夫交易所內建設的以色列新創展示中心,我們的老師也是這個展示中心的發起人之一,除了一個小短片,展示中心幾乎每個產品都可以玩,而且很驚訝很多公司都是以色列的,在一個小小的展場中完全感受到以色列新創的實力,例如有個可以從空氣中汲取水的飲水機,可以自動讀字的眼鏡,這些都已經商品化,不禁佩服這個國家。